PERADABAN KUNO INDIA

Sungai dan Perkembangan Peradaban

Pada umumnya, peradaban kuno di dunia berkembang di sekitar sungai-sungai besar. Bangsa Mesir, Irak, India, dan Cina Kuno mengembangkan peradabannya di kawasan sungai besar yang melintasi kawasan tersebut. Sungai Nil di Mesir, Euphrat dan Tigris di Irak, Gangga di India dan Kuning di Cina, merupakan pusat-pusat peradaban tertua di dunia. Keempat sungai tersebut memiliki karakter berbeda yang menyebabkan penduduknya mengembangkan cara hidup yang berbeda pula. Hal ini disebabkan adanya perbedaan keadaan geografis, musim, cuaca, serta tanaman yang diolah.

Belajar dari perbedaan karakter sungai-sungai tersebut, masyarakat kuno menggunakan cara berbeda dalam menanganinya. Di Mesir dan Cina, penduduk menggunakan irigasi untuk mengalirkan air ke tanah subur dan untuk melipatgandakan hasil pertanian. Masyarakat di Mesopotamia membuat irigasi dengan mengeringkan tanah untuk dijadikan tanah pertanian. Adapun petani India kuno melindungi dirinya dari banjir Sungai Indus sambil memanfaatkan kesuburan tanah dari lumpur yang dibawa oleh aliran banjir.  Uraian berikut menjelaskan tentang perkembangan peradaban masyarakat kuno yang terdapat di Asia, Afrika, dan Eropa.

Peradaban India Kuno

Peradaban India kuno dikenal sebagai peradaban Lembah Sungai Indus. Luas geografis wilayah peradaban ini meliputi 1,25 juta km2 atau seluas Pakistan sekarang. Dua kota yang sangat terkenal di wilayah ini adalah Mohenjodaro di wilayah Pakistan Selatan sekarang dan Harappa di daerah Punjab. Dari reruntuhan yang ditemukan, dapat disimpulkan bahwa kedua kota tersebut sangat besar menurut ukuran masanya. Membentang sepanjang 4,8 km dan didiami oleh penduduk dalam jumlah besar. Dibangun dengan menggunakan bata, kedua kota tersebut sebagian besar tidak dikelilingi oleh benteng, kecuali menara pengawas yang tingginya 12 m sampai 15 m dari dataran sekitarnya. Peradaban Sungai Indus berkembang selama kurang lebih seribu tahun. Namun, peradaban tersebut tampak muncul secara singkat dalam sejarah peradaban umat manusia karena mengalami kehancuran.

Masuknya Bangsa Arya dan Terbentuknya Peradaban India

1. Bangsa Arya

Bangsa Arya diperkirakan masuk ke India tahun 1000 SM, dalam kurun waktu berkembangnya peradaban India Kuno sejak 1500–500 SM. Fakta menunjukkan bahwa bangsa Arya datang ke India jauh setelah peradaban Lembah Sungai Indus runtuh. Ketika bermigrasi ke arah sebelah timur seperti Lembah Sungai Gangga dan daerah Delhi sekarang, bangsa Arya bertemu dengan peradaban penduduk asli. Dari pertemuan itu, lahirlah sintesis budaya yang kemudian membentuk budaya India baru.

2. Sistem Kasta

Pada sekitar 500 SM, terdapat empat lapisan masyarakat, yaitu sebagai berikut.

a. Brahmana (pendeta)

b. Ksatria (bangsawan/priyayi)

c. Waisya (petani dan pedagang)

d. Sudra (buruh)

Golongan yang tidak berkasta adalah yang kehilangan kastanya yang disebabkan pelanggaran dalam upacara ritual. Kelompok ini (Paria) bekerja di luar aturan keempat kasta tersebut. Secara sosial, pekerjaannya tidak diakui sebagai pekerjaan yang diharapkan oleh masyarakat.

3. Kepercayaan Masyarakat India Kuno

Berkembangnya sistem kepercayaan India Kuno tidak lepas dari perubahan yang terjadi dalam masyarakatnya, terutama bangsa Arya. Dewa-dewa bangsa Arya merupakan fenomena alam, seperti Agniatau Dewa Api, Indraatau Dewa Perang, dan Rudra atau Dewa Pencipta bencana yang menyebarkan penyakit kepada pengikutnya. Dewa-dewa tersebut menghendaki upacara-upacara ritual pengorbanan. Keyakinan ini kemudian dikenal dengan Brahmanisme yang merupakan cikal bakal agama Hindu. Kepercayaan masyarakat India Kuno mencapai puncaknya pada abad ke-6 dan 5 SM dengan berkembangnya ajaran Hinduisme, Jainisme, dan Buddhisme.

Kerajaan-Kerajaan India Kuno dan Sistem Pemerintahannya

1. India di Bawah Persia

Pada 513–298 SM, India jatuh ke tangan bangsa Persia di bawah Kaisar Darius. Dari bangsa Persia, bangsa India memperoleh pengetahuan mengenai pembuatan mata uang dari perak, bahasa, dan tulisan Aramaic (bahasa Persia), serta pengalaman berdagang dengan Barat.

2. Dinasti Maurya

Di bawah Chandragupta, Kerajaan Maurya berkembang menjadi imperium yang wilayahnya membentang dari Punjab dan Pegunungan Himalaya di sebelah utara serta wilayah Afghanistan di barat sampai Benggala di sebelah timur.

3. Raja Ashoka

Sepeninggal Chandragupta, wilayah imperium diperluas oleh cucunya yang bernama Ashoka (269–232 SM) sampai ke Kalingga di pantai timur India. Pada masa pemerintahannya, Buddha ditetapkan sebagai agama negara.Dia sendiri adalah penganut Buddha yang taat. Pada masa Ashoka, peradaban India mencapai puncak kejayaannya.

Related Posts:

Tweet